中和坊蚝壳屋

作者：梁流文

蚝壳墙是岭南和闽南建筑中比较独特的墙体。传闻古时在砌蚝墙时，生蚝壳拌上黄泥、红糖、蒸熟的糯米，一层层堆砌起来，不仅具有隔音效果，而且冬暖夏凉，坚固耐用，甚至还可以抵御八级台风，正所谓：“千年砖，万年蚝”。而且，蚝壳差不多都是以约45度的角度排列的，这样对多雨天气的岭南来说足够泄水了。    

用蚝壳筑墙的做法最早应该是起源于南北朝，唐代刘恂《岭表录异》中是这么记载的：“卢亭者，卢循昔据广州，既败，余党逃入海岛，惟食蚝蛎，垒蚝壳为墙壁……海夷卢亭，往往以斧楔取壳，烧以烈火，蚝即启房，挑取其肉，贮以小竹筐，赴圩市以易酒。”其大意是晋代的卢循当年占据广州，战败后他的余党逃往海岛，在海岛上只吃生蚝牡蛎，刚好也没有房子，吃了那么多的生蚝的壳不知如何处理，有人提出，可以尝试用来砌墙。之后卢循那伙人及其后裔，先将蚝肉取出，装到篮子上集市卖掉换酒喝，蚝壳则用烈火灼烧，用来建造房子。

（▲霍栋强  摄）

清朝的屈大均在《广东新语》中也记载到这么一段：“以其（蚝）壳累墙，高至五六丈不仆。壳中一片莹滑而圆。是曰蚝光，以砌照墙。望之若鱼鳞然，雨洗益白……居人墙屋率以蚝壳为之，一望皓然。”原文大意是用蚝壳垒墙，就算垒到五六丈也不会倒，一丈大约三米多，五六丈也就是十八米左右。蚝壳外表晶莹通透，这叫做蚝光，用来堆砌照墙。照墙就是照壁，古时称之为萧墙，是汉族传统建筑中用于遮挡视线的墙壁。传说是可以用来挡住孤魂野鬼。一眼望去，蚝壳墙就像鱼鳞样，但是经过雨打水洗，就会变得越来越白，失去光泽。在那时候，住人的房子的墙基本都用蚝壳堆砌，望去一片皓白。
     以蚝壳为墙是明代常见的建筑方式。当时，蚝壳墙多半出现在众人景仰的祠堂或是有钱人家的宅院里。在旧时吃蚝和养蚝都较为普遍，蚝壳材料十分丰富，就地取材既充足又方便。听说正因为蚝壳墙凹凸不平，若有蝥贼黑夜之中冒然翻墙入院，必割得他“损手烂脚”不可，具有防盗功能。蚝壳墙十分独特，因为蚝壳墙凹凸不平，阳光斜射在墙面上，极具线条感和雕塑感。     

（▲叶长南摄于中和坊）

位于司前镇中和坊的这间蚝壳屋，相传三百多年前，中和坊的先辈们收集蚝壳建造房子，建有七、八间蚝壳房子。该房子墙壁厚40厘米，用泥浆、蚝壳砌筑而成，蚝壳墙中间有杉木顶住，坚固结实，顶部用瓦盖顶。屋内异常干爽，住在里面的人夏天不用空调也感到特别凉快，冬天就感到特别温暖。
在60年代前，司前镇到处可见用蚝壳所建的房子，60年代时是“公社化”时代，因蚝壳可作肥料，当时肥料缺乏，很多蚝壳墙都被生产队拆丢踏碎当作肥料用。现在全镇蚝壳屋也不多了，可能在中和坊就只剩下这一间。该屋曾作为生产队的办公点，因此没有拆掉。
     现在，村民小组办公室已搬迁到新的办公楼，为了保留蚝壳屋这个历史产物，村民小组决定不再在此建新居，村民要建造楼房的话要选别的地方。就这样，这间蚝壳屋得以保存下来。

（▲许兆川摄）